Amateur del póker online gana $2.500.000

Chris no ha llegado a los treinta años y ya es dos veces millonario, además de toda una celebridad amateur del póker online (hoy profesional). Y todo esto comenzó cuando el entonces contador de Tennessee decidió invertir $39 dólares en la entrada de un torneo de póker online “satélite del WSOP” que jugó y ganó desde la sala de su casa.

Este tipo de torneos se caracterizan porque el premio que ganan los primeros lugares es la entrada a otro torneo mayor aún. Y Chris Moneymaker, un talentoso amateur del póker online con sólo 3 años de experiencia, avanzó uno tras otro en Pokerstars.com, con lo que llegó hasta el último nivel: La Serie Mundial de Póker (WSOP en inglés)

Con el pase a la WSOP venía un boleto a Las Vegas, donde en la final Chris no se las vería sólo con amateurs online, sino con muchos profesionales y en vivo, todos disputándose una bolsa de U$2.500.000 para el primer lugar.

Como si la historia de este campeón surgido del póker online no fuese lo suficientemente inaudita, cabe mencionar que para llegar al torneo que lo haría famoso hasta con quienes jamás habían jugado póker, Moneymaker tuvo que pedir prestado a su padre y a un amigo para completar para los gastos de su viaje, prometiéndoles repartirles una parte de sus eventuales ganancias.

La odisea de este jugador que cambiaría para siempre la cara del póker online, siguió en Las Vegas, donde llegó para jugar el primer torneo real de su corta vida como amateur del póker y en el que se convertiría en campeón prácticamente de la noche a la mañana.

Como muy pocos amateurs, Chris no sólo sobrevivió la primera ronda de Texas Holdem, sino que logró acrecentar los diez mil dólares con que había entrado.

Poco a poco nuestro héroe comenzó a avanzar en las mesas del torneo, llegando hasta las semifinales, donde empezó a jugar codo con codo con jugadores muy conocidos, como Russ “Dutch” Boy, a quien derrotó en un emocionante duelo de blofeo contra farolazo.

Finalmente llegó a la última mesa del gran evento, en la que Chris se mantenía, a medida que los profesionales iban saliendo uno a uno, hasta que Chris se las tuvo que ver con el viejo lobo Sammy Farha, a quien derrotó con un último juego de dos pares contra uno después del flop, para consolidar su triunfo al lograr un full en la última carta, sin que Farha pudiera formar mayor juego.

Esta historia real del amateur surgido del póker online que logró vencer a centenares de jugadores profesionales, para ganar un premio de millones de dólares en el verano del 2003, motivó una gran ola de interés por el póker online, fenómeno al que muchos llaman hoy en día “el efecto Moneymaker”